リビングから廊下へ出た香苗はさっそく携帯を開き、夫・祐二に電話を掛けた。
香苗
「もしもし？祐二？」
祐二 『あ～ごめん香苗、色々と面倒な事が起きてさ、今日はまだ帰れそうにないんだよ。』
香苗
「え？大変なの？大丈夫？」
祐二 『あ～いや、大丈夫だけど……少し時間が掛かりそうなだけだよ、たぶん明日の午前には帰れる思うけど。』
香苗
「そっかぁ……。」
祐二 『そっちは？食事会、楽しくやってるのか？恭子さんの彼氏も来てるんだろ？』
香苗
「う、うん……。」
祐二 『じゃあまた明日にでも話聞かせてくれよ。あっ、そろそろ休憩も終わりだ。』
香苗
「うん、頑張ってね。」
祐二 『はいよ。』
祐二との電話を終えた香苗は、ゆっくりと携帯を閉じて、そのまま廊下で少し考えていた。
夫が仕事で忙しい時に、自分だけ友人とお酒を楽しんでいるのがなんとなく申し訳ないような気がしていたのだ。
もう夜の１１時を過ぎている。
明日祐二が帰ってきたら、温かい食事と温かいお風呂を用意しておかないと。
これ以上飲み続けて二日酔いなんかになっていられない。
祐二と結婚してからは外に働きには出ていない香苗。
一生懸命働いてくれている祐二のために、せめてそのサポートと家事だけはできるだけ完璧にやりたい。
ストレスの多い社会で働く祐二が帰ってきた時に、安心できるような場所を用意してあげたい。
それが香苗が専業主婦として心に決めている事だった。
……そろそろ帰ろうかな……
そんな事を考えながら、香苗はリビングのドアノブに手を掛ける。
……と、ドアを開けようとした香苗だったが、中から聞こえてきた声を聞きその動きを止めた。
恭子
「ちょっとぉ……駄目よ……ァ……香苗さん戻ってくるから……」
中嶋
「いいじゃねぇか……もう何日もお預けくらってんだぜ？」
恭子
「ァン……だって仕事で……」
中嶋
「前までは毎日ヤリまくってたのによ……俺が一日３発は出さないと気が済まない事は知ってるだろ？」
恭子
「……ン……ァ……」
中嶋
「そんな俺を１週間以上放置するとはな……今夜は覚悟しておけよ……」
恭子
「ハァ……ごめんなさい……でも……もうホントに香苗さんが……」
中嶋
「ぁあ？……あ～あの女、なかなか美味そうな身体してるよな……」
香苗
「……！？」
香苗は中嶋のその言葉を聞いた瞬間からドアノブを握ったまま、固まってしまっていた。
あの女……
そういえば中嶋がここに来た時も、自分の事を『隣の人妻』と呼んでいたのを思い出す。
それに先程までのセクハラじみた会話。
あのイヤらしい視線、言葉使い。
……中嶋さんって……
食事をしていた時は話していて楽しかったし、気さくで面白い人だと思っていた。
しかし今の中嶋の言動に、どうしても香苗は中嶋という男の人間性に疑念を抱かざるを得なかった。
何か自分の女としての本能が、中嶋に対して危険信号を出しているような気がする。
恭子
「もう……何言ってるのよ……香苗さんは結婚してるのよ……だいたい英治ったら私がいるのに……」
中嶋
「冗談だよ、でもちゃんと俺の欲望をお前が解消してくれないと、どうなるか分からないぜ？俺の身体は欲求に素直に動いちまうからな……」
恭子
「わかった……分かったから……後で、ね？ほらもう香苗さんが来ちゃうから……」
中嶋
「フッ……分かったよ……。」
……
香苗
「……。」
どうやら中の様子は落ち着いたらしい。
ドアノブを握っていた手にはジットリと汗を掻いている。
他人の性生活を覗いてしまったような気持ちと、中嶋が自分の事を言っていたあの言葉。
……あの女、なかなか美味そうな身体してるよな……
男性に自分の事をそんな風に言われた事への精神的ショックと、同時に何か自分の身体の奥から沸いてくる熱いモノを感じて、香苗の心は再び大きく動揺していた。
胸のドキドキとする鼓動がなかなか治まらない。
香苗がそんな動揺からなんとか落ち着きを取り戻すには少しの時間が掛かった。
香苗
「……ふぅ……」
……今日はもう帰ろう……
香苗は自分自身を落ち着かせるための深呼吸を１つすると、ゆっくりとドアを開けた。
ガチャ……
恭子
「あ、香苗さんどうでした？」
部屋に入ると、ダイニングの方から両手に食べ終わった皿を持つ恭子が笑顔で香苗にそう聞いてきた。
中嶋は、ソファに座ってタバコを吸っている。
香苗
「う、うん……なんかまだ遅くまで掛かりそうだって。」
中嶋
「へぇ、大変ですねぇサラリーマンは。」
中嶋はフゥーっと口から煙を吐きながらそう言った。
香苗
「恭子さん、私も手伝うわ。」
食器などの後片付けを女性２人が始める。
中嶋も手伝おうか？と聞いてきたが、恭子が邪魔になるだけだからと言って笑いながら断っていた。
中嶋
「じゃああれですか？旦那さんは今日は会社に泊まりですか？」
香苗
「え、えぇ……たぶんそうだと思います。」
中嶋
「そうかぁ……じゃあ折角だし今日は朝まで３人で楽しんじゃいますか？」
香苗
「え！？」
中嶋の思いがけない提案に香苗は少し驚いてしまった。さっきは恭子にあんな事を言っていたのに。
恭子
「フフッ、まだお酒もあるしね。どうします？香苗さん。」
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