千佳
「彼氏は……いない……けど……。」
康介
「いないの？意外だなぁ、先生モテそうなのに。」
康介は言葉が巧みというか、話を切り替えるのが上手いというか、このまま流されていたら、本当に一切勉強を教える事なく時間が過ぎてしまいそうだ。
しかし千佳ももう大人だ。
高校生の言うがままにしている訳にもいかない。お金を貰うのだから、それなりに責任だってある。
千佳
「あ、あのね康介君。私、康介君に勉強を教えに来たの。だからそろそろ、ね？始めよ？」
康介
「はぁ、だから今日は勉強はいいって、俺全然やる気ないから。」
千佳
「そういう訳にはいかないよ、私雇われて来てるんだし。私、プリント作ってきたの、上手くできてるか分からないけど、とりあえずこれ、やってみてくれないかな？」
康介
「……本当に真面目なんだな、千佳先生は。それよりさ、過去に彼氏はいた事はあるの？もう大学4年だもんな、まさか男と付き合ったことないなんて事ないでしょ？」
またも話を擦り替えてきた康介に、千佳は呆れ顔だった。
やはりまだ子供の高校生、けじめは大人がしっかりと付けなければいけない。
千佳
「康介君駄目だよ、そんな事言って誤魔化しても。ほら、このプリント……あ、その前にとりあえず勉強机につきましょう。」
そう言って今までとは違う少し強気の態度で、千佳は鞄から取り出したプリントを康介の前に出す。
康介
「はぁ……分かった分かった、やるよ。でもそのプリントやる前に、さっきの俺の質問に答えてよ。先生、今まで彼氏いた事あるの？それ答えてくれないと俺プリントやらないよ。」
千佳
「もう……仕方ないなぁ……それを教えたら本当にプリントやってくれるの？」
康介
「あぁ、本当だよ。だからほら……。」
なんだかんだと言って、結局は康介のペースに嵌ってしまっている千佳。
だがそれは仕方ないのかもしれない。千佳は元々人見知りで大人しい性格であり、誰かに何かを指導する『先生』なんて役は、千佳の性には合っていないのだから。
千佳
「……う、うん……いた事ならあるよ……。」
千佳が少し恥ずかしいそうにそう答えると、康介はその言葉を聞いて、なぜか笑みを浮かべながら嬉しそうにしていた。
康介
「へぇー、やっぱそうなんだぁ。そうだよな、今時高校生でも付き合った事ない奴なんて少ないもんな。」
千佳
「はい答えたよっ、机についてプリント始めようね。」
康介
「はいはい、千佳先生はせっかちだなぁ。」
そんなやり取りの後、ようやく2人は部屋にあった木製の勉強机に向う。
その時、2人共同時にソファから立ち上がったのだが、千佳はその時に改めて康介の身長の高さを感じた。
長い手足、広い肩幅。
千佳が割かし小柄で童顔な事もあるが、おそらくこの2人が並んで歩いていたら、誰もがカップルだと勘違いしてしまうだろう。
まさかこの2人が『先生』と『生徒』の関係だとは誰も思うまい。
康介
「ふぅ……久しぶりに座ったなぁ、この椅子。」
千佳
「はい、これプリントね。時間制限とかはないから、のんびりやっていいよ。」
康介が勉強机の椅子に座り、千佳がその隣にある別の椅子に座る。
このポジション、やっと家庭教師っぽくなってきたと千佳は感じていた。
そして康介もシャーペンを持ってプリントを眺め始める。
だがしかし、康介はそこまでいっても、なかなか問題に取り掛かろうとはしなかった。
康介
「……ねぇ先生。」
千佳
「ん？何？分からない箇所は飛ばしていいよ。今日のはどこが分かってどこが分からないかの確認のためのプリントだから。」
康介
「……先生はさ、付き合った事あるって言ってたけど、今まで何人の男と付き合った事あるの？」
再び始まったその手の質問に、千佳はさすがに困り果てたような顔をしていた。
千佳
「もう……そういうのは勉強と関係ないでしょ？真面目にやってくれないと私……。」
康介
「いいじゃんそれくらい、答えてよ先生。生徒の質問に答えるのが先生の仕事でしょ？」
千佳
「でも……それはなんか違うような……。」
康介
「俺ってさ、他の事が気になりだすと全く勉強ができなくなるタイプなんだよね。だからさ、教えてよ。別に教えて減るもんじゃないでしょ。」
相変わらず話の主導権を握るのが上手い康介。
千佳は、この子相手にこれから家庭教師をしっかりやっていけるのだろうかと不安になっていた。
しかし、この様子だと質問に答えなければ本当に前に進まない感じだ。
こんな質問、本当は恥ずかしいから答えたくないのだが……。千佳は少し考えた後、やれやれといった様子で口を開いた。
千佳
「はぁ……それに答えたら、プリント始めてくれるんだよね？」
康介
「ハハッ、もちろん！」
千佳
「じゃあ…………ひとり……かな……。」
千佳は恥ずかしそうにしながらそう小さな声で言った。
どうしてこんな事を言わないといけないのだろうと内心思っていたのだが、この状況では仕方ない。
高校生という時期は、誰でも色んな事に好奇心旺盛になるのだという事は千佳も知っている。
康介
「え？1人？」
千佳
「……う、うん……」
康介
「1人って事は、1人しか付き合ったことないって事？本当に？」
千佳
「……そ、そうだけど……。」
少し驚いているような康介の反応に、千佳はどうしてそんなに驚かれないといけないのだろうと思っていた。
今まで付き合った恋人が１人だけなんて事は、千佳の同い年の友人には沢山いる。
その事は決して珍しくないと思っていただけに、千佳は康介の反応に少し困惑していた。
康介
「へぇ……じゃあ先生は結構初心っ子ちゃんなんだ？」
千佳
「初心っ子ちゃん……？」
康介
「勉強はどうか知らないけど、そっちは俺のが経験豊富かもなぁ……へへ……先生さ、その１人だけ付き合った彼氏とはどこまでいったの？」
千佳
「……ど、どこまでって？どういう事？」
困惑気味の表情でそう言った千佳に対し、康介は声を出して笑って見せた。
康介
「またまたぁ！先生がいくら初心っ子ちゃんだからってそれは惚け過ぎでしょ。どこまでって、どんな関係まで進んだのかって事ですよ、男と女の関係が。」
それを聞いて漸く康介の質問の意図を察した千佳は、顔を真っ赤にさせた。
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